Nó thường được so sánh với hệ thống pháp luật, hệ thống kinh tế, hệ thống văn hóa và các hệ thống xã hội khác.

Tuy nhiên, đây là một quan điểm rất đơn giản về một hệ thống các phạm trù phức tạp hơn nhiều liên quan đến các quan điểm: ai nên có thẩm quyền, nên xử lý các câu hỏi tôn giáo như thế nào và ảnh hưởng của chính phủ đối với người dân với nền kinh tế.

Có một số định nghĩa về “hệ thống chính trị”: Một hệ thống chính trị là một tập hợp đầy đủ các thể chế, nhóm lợi ích (như đảng chính trị, công đoàn, nhóm vận động hành lang), mối quan hệ giữa các thể chế đó với các quy tắc và quy tắc chính trị chi phối các chức năng của họ (hiến pháp, luật bầu cử).

Một hệ thống chính trị bao gồm các thành viên của một (nhóm) tổ chức xã hội đang nắm quyền.

Một hệ thống chính trị là một hệ thống nhất thiết phải có hai thuộc tính: một tập hợp các thành phần phụ thuộc lẫn nhau và ranh giới đối với môi trường mà nó tương tác.

Một hệ thống chính trị là một khái niệm trong đó về mặt lý thuyết được coi là một cách của chính phủ đưa ra một chính sách và cũng để làm cho chúng có tổ chức hơn trong chính quyền của họ.

Một hệ thống chính trị là một hệ thống đảm bảo duy trì trật tự và sự hợp lý trong xã hội, đồng thời khiến một số tổ chức khác cũng có thể có những bất bình và khiếu nại trong quá trình tồn tại xã hội.