Chính sách khoa học cũng đề cập đến hành động áp dụng kiến ​​thức khoa học và sự đồng thuận vào việc phát triển các chính sách công.

Do đó, chính sách khoa học liên quan đến toàn bộ các vấn đề liên quan đến khoa học tự nhiên.

Theo chính sách công đang quan tâm đến sự thịnh vượng của công dân, mục tiêu của chính sách khoa học là xem xét làm thế nào khoa học và công nghệ có thể phục vụ công chúng tốt nhất.

Các chương trình được tài trợ thường được chia thành bốn loại cơ bản: nghiên cứu cơ bản, nghiên cứu ứng dụng, phát triển và cơ sở vật chất và thiết bị. Nghiên cứu truyền thông là một khái niệm mới hơn nhằm tìm cách thu hẹp khoảng cách giữa khoa học cơ bản và ứng dụng thực tế.

Khoa học cơ bản cố gắng để kích thích đột phá.

Đột phá thường dẫn đến sự bùng nổ của các công nghệ và phương pháp tiếp cận mới.

Một khi kết quả cơ bản được phát triển, nó được công bố rộng rãi; tuy nhiên việc chuyển đổi thành một sản phẩm thực tế được dành cho thị trường tự do.

Tuy nhiên, nhiều chính phủ đã phát triển các tổ chức nghiên cứu và phát triển chấp nhận rủi ro để đưa nghiên cứu lý thuyết cơ bản vượt trội vào kỹ thuật thực tế.

Ở Mỹ, chức năng này được thực hiện bởi DARPA.

Mặt khác, phát triển công nghệ là một chính sách trong đó kỹ thuật, ứng dụng khoa học được hỗ trợ hơn là khoa học cơ bản.

Sự nhấn mạnh thường được dành cho các dự án làm tăng kiến ​​thức kỹ thuật thương mại hoặc chiến lược quan trọng.

Câu chuyện thành công nhất là không thể nghi ngờ là Dự án Manhattan phát triển vũ khí hạt nhân.

Một câu chuyện thành công đáng chú ý khác là các nghiên cứu “phương tiện X” đã đưa Hoa Kỳ dẫn đầu lâu dài trong các công nghệ hàng không vũ trụ.