Retinol, dạng động vật của vitamin A, là một loại vitamin chống oxy hóa tan trong chất béo màu vàng quan trọng trong thị lực và sự phát triển của xương.
Nó thuộc họ các hợp chất hóa học được gọi là retinoids.
Retinol được ăn ở dạng tiền chất; nguồn động vật (sữa và trứng) có chứa este retinyl, trong khi thực vật (cà rốt, rau bina) có chứa carotenoit pro-vitamin A.
Quá trình thủy phân este retinyl dẫn đến retinol trong khi carotenoit pro-vitamin A có thể được phân cắt để tạo ra võng mạc.
Vitamin A là cần thiết trong sản xuất rhodopsin, sắc tố thị giác được sử dụng trong điều kiện ánh sáng yếu.
Đây là lý do tại sao ăn thực phẩm giàu vitamin A được cho là cho phép bạn nhìn thấy trong bóng tối.