Luật pháp có thể được thực hiện bởi các cơ quan lập pháp thông qua luật pháp (dẫn đến các đạo luật), hành pháp thông qua các nghị định và quy định hoặc thẩm phán thông qua các tiền lệ ràng buộc (thông thường trong các khu vực pháp lý chung).

Các cá nhân có thể tạo ra các hợp đồng ràng buộc về mặt pháp lý, bao gồm (trong một số khu vực tài phán) các thỏa thuận trọng tài loại trừ quy trình tòa án thông thường.

Sự hình thành của chính luật pháp có thể bị ảnh hưởng bởi một hiến pháp (bằng văn bản hoặc bất thành văn) và các quyền được mã hóa trong đó.

Luật định hình chính trị, kinh tế và xã hội theo nhiều cách khác nhau và đóng vai trò là trung gian xã hội của mối quan hệ giữa con người với nhau.

Một sự khác biệt chung có thể được đưa ra giữa các khu vực pháp lý dân sự (bao gồm luật canon và luật xã hội chủ nghĩa), trong đó cơ quan lập pháp hoặc cơ quan trung ương khác mã hóa và củng cố luật pháp của họ, và các hệ thống luật chung, nơi các tiền lệ ràng buộc do thẩm phán đưa ra.

Trong lịch sử, luật tôn giáo đóng một vai trò quan trọng ngay cả trong việc giải quyết các vấn đề thế tục vẫn còn là trường hợp ở một số quốc gia, đặc biệt là Hồi giáo và một số cộng đồng tôn giáo, đặc biệt là Do Thái Halakha.

Luật Sharia là luật tôn giáo được sử dụng rộng rãi nhất trên thế giới.

Việc xét xử của pháp luật thường được chia thành hai lĩnh vực chính.

Luật hình sự liên quan đến các hành vi được coi là có hại cho trật tự xã hội và trong đó bên có tội có thể bị bỏ tù hoặc bị phạt.

Luật dân sự (không được nhầm lẫn với các khu vực pháp lý dân sự ở trên) liên quan đến việc giải quyết các vụ kiện (tranh chấp) giữa các cá nhân hoặc tổ chức.

Các nghị quyết này tìm cách cung cấp một biện pháp pháp lý (thường là thiệt hại tiền tệ) cho đương sự thắng kiện.

Theo luật dân sự, các đặc sản sau đây, trong số những thứ khác, tồn tại: Luật hợp đồng quy định mọi thứ từ mua vé xe buýt đến giao dịch trên thị trường phái sinh.

Luật tài sản quy định việc chuyển nhượng và quyền sở hữu tài sản cá nhân và bất động sản.

Luật ủy thác áp dụng cho các tài sản nắm giữ để đầu tư và bảo đảm tài chính.

Luật Tort cho phép yêu cầu bồi thường nếu tài sản của một người bị tổn hại.

Luật hiến pháp cung cấp một khuôn khổ cho việc tạo ra luật pháp, bảo vệ quyền con người và bầu cử các đại diện chính trị.

Luật hành chính được sử dụng để xem xét các quyết định của các cơ quan chính phủ.

Luật pháp quốc tế chi phối các vấn đề giữa các quốc gia có chủ quyền trong các hoạt động từ thương mại đến hành động quân sự.

Để thực thi và thực thi luật pháp và cung cấp dịch vụ cho công chúng bởi các công chức, bộ máy quan liêu của chính phủ, quân đội và cảnh sát là rất quan trọng.

Trong khi tất cả các cơ quan của nhà nước là những sinh vật được tạo ra và ràng buộc bởi pháp luật, một nghề luật pháp độc lập và một xã hội dân sự sôi động thông báo và hỗ trợ sự tiến bộ của họ.

Luật cung cấp một nguồn phong phú về nghiên cứu học thuật về lịch sử pháp lý, triết học, phân tích kinh tế và xã hội học.

Luật cũng đặt ra những vấn đề quan trọng và phức tạp liên quan đến sự bình đẳng, công bằng và công lý, cũng như đề xuất rằng tất cả đều bình đẳng trước pháp luật.