Hệ thống miễn dịch là hệ thống các tế bào và cơ quan chuyên môn bảo vệ một sinh vật khỏi các tác động sinh học bên ngoài. (Mặc dù theo nghĩa rộng, hầu hết mọi cơ quan đều có chức năng bảo vệ – ví dụ, niêm phong chặt chẽ của da hoặc môi trường axit của dạ dày.) Khi hệ thống miễn dịch hoạt động tốt, nó bảo vệ cơ thể chống lại vi khuẩn và nhiễm virus. , tiêu diệt tế bào ung thư và các chất lạ.
Nếu hệ thống miễn dịch suy yếu, khả năng bảo vệ cơ thể của nó cũng yếu đi, cho phép các mầm bệnh, bao gồm cả virus gây cảm lạnh và cúm thông thường, phát triển và phát triển trong cơ thể.
Hệ thống miễn dịch cũng thực hiện giám sát các tế bào khối u và ức chế miễn dịch đã được báo cáo làm tăng nguy cơ mắc một số loại ung thư.