Sự tiến hóa trong cấu trúc răng của chúng, chân tay kỳ quặc, khả năng di chuyển rõ ràng của môi trên và các khía cạnh khác, đưa con ngựa đến dòng tiến hóa của động vật có vú kỳ dị, móng guốc: Perissodactyls.
Tapirs và tê giác vẫn thích nghi với lối sống ban đầu của chúng, bảo tồn các hình thức phù hợp với cuộc sống trong rừng nhiệt đới, nhưng dòng tiến hóa của ngựa chủ yếu thích nghi với cuộc sống trên vùng đất khô trong điều kiện khí hậu khắc nghiệt hơn của thảo nguyên.