Lượng nhiệt trao đổi bởi một vật khi nhiệt độ của nó thay đổi một độ được gọi là nhiệt dung.

Tuần hoàn đối lưu cho phép một cơ thể đốt nóng người khác thông qua một chất lỏng tuần hoàn trung gian mang năng lượng từ ranh giới của người này sang ranh giới của người kia; sự truyền nhiệt thực tế là bằng cách dẫn và bức xạ giữa chất lỏng và các cơ quan tương ứng. Mặc dù tự phát, lưu thông đối lưu không nhất thiết và ngay lập tức xảy ra chỉ vì chênh lệch nhiệt độ; để nó xảy ra trong một sự sắp xếp nhất định của các hệ thống, có sự chênh lệch nhiệt độ ngưỡng cần phải vượt quá.

Giống như công việc nhiệt động lực, truyền nhiệt là một quá trình liên quan đến hai hệ thống, không phải là tài sản của bất kỳ một hệ thống nào. Trong nhiệt động lực học, năng lượng chuyển dưới dạng nhiệt (một chức năng xử lý ) góp phần làm thay đổi trong hệ thống hồng y năng lượng biến của nhà nước , ví dụ của nó năng lượng nội bộ hoặc ví dụ của nó entanpy. Điều này được phân biệt với quan niệm ngôn ngữ thông thường về nhiệt là một tài sản của hệ thống.

Mặc dù nhiệt truyền từ cơ thể nóng hơn sang cơ thể mát hơn, có thể xây dựng một máy bơm nhiệt hoặc hệ thống làm lạnh hoạt động để tăng chênh lệch nhiệt độ giữa hai hệ thống. Ngược lại, một động cơ nhiệt làm giảm chênh lệch nhiệt độ hiện có để làm việc trên một hệ thống khác.

Lượng nhiệt được truyền trong bất kỳ quá trình nào có thể được định nghĩa là tổng lượng năng lượng được truyền trừ mọi công việc vĩ mô đã được thực hiện và bất kỳ năng lượng nào có trong vật chất được truyền. Đối với định nghĩa chính xác của nhiệt, điều cần thiết là nó xảy ra bởi một đường dẫn không bao gồm chuyển vật chất. Là một lượng năng lượng (được truyền), đơn vị nhiệt của SI là joule (J). Biểu tượng thông thường sử dụng để đại diện cho lượng nhiệt chuyển giao trong một quá trình nhiệt động lực học là Q . Nhiệt được đo bằng tác động của nó đối với trạng thái của các vật thể tương tác, ví dụ, bằng lượng băng tan hoặc thay đổi nhiệt độ . Việc định lượng nhiệt thông qua sự thay đổi nhiệt độ của cơ thể được gọi là nhiệt lượng kế .