Cạnh tranh là hành động phấn đấu chống lại một lực lượng khác nhằm mục đích đạt được sự thống trị hoặc đạt được một phần thưởng hoặc mục tiêu, hoặc ra khỏi một mệnh lệnh sinh học như sự sống còn.
Cạnh tranh là một thuật ngữ được sử dụng rộng rãi trong một số lĩnh vực bao gồm hóa sinh, kinh doanh, sinh thái, kinh tế, âm nhạc, chính trị và thể thao.
Cạnh tranh có thể là giữa hai hoặc nhiều lực lượng, dạng sống, tác nhân, hệ thống, cá nhân hoặc nhóm, tùy thuộc vào bối cảnh sử dụng thuật ngữ này.