Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Theo nghiên cứu mới, sa mạc Atacama khô cằn, được coi là rào cản đối với những người định cư Nam Mỹ thời kỳ đầu, có thể đã giữ những hồ nước đủ lớn để duy trì dân số nhỏ của con người. Các nhà nghiên cứu cho biết sự hiện diện của các hồ thách thức sự hiểu biết hiện tại về những con đường mà những người định cư ban đầu đã đi để khám phá và định cư Nam Mỹ, theo các nhà nghiên cứu.
Theo nghiên cứu mới, sa mạc Atacama khô cằn, được coi là rào cản đối với những người định cư Nam Mỹ thời kỳ đầu, có thể đã giữ những hồ nước đủ lớn để duy trì dân số nhỏ của con người. Các nhà nghiên cứu cho biết sự hiện diện của các hồ thách thức sự hiểu biết hiện tại về những con đường mà những người định cư ban đầu đã đi để khám phá và định cư Nam Mỹ, theo các nhà nghiên cứu.
Sa mạc Atacama của Chile trải dài khoảng 1.000 km (600 dặm) dọc theo bờ biển phía tây của Nam Mỹ. Sa mạc bị kẹp giữa hai dãy núi, ngăn nước chảy vào các thung lũng và bãi muối, khiến nó trở thành địa điểm khô nhất thế giới bên ngoài các cực.
Bây giờ, nghiên cứu mới cho thấy nước đọng có thể đã tồn tại trong trung tâm của Atacama. Các nhà khoa học gần đây đã phát hiện tàn dư của thực vật và động vật nước ngọt bị chôn vùi trong trầm tích của các bãi muối của sa mạc: những dải đất khô cằn, khô cằn rộng lớn tiêu sa mạc Atacama. Nhiều căn hộ trải rộng từ 600 đến 1.000 mét vuông (6.400 đến 10,400 feet vuông), mặc dù một số căn hộ lớn hơn. Các nhà nghiên cứu cho biết, phân tích carbon phóng xạ cho thấy các hồ nước ngọt và vùng đất ngập nước tồn tại trong sa mạc từ 9.000 đến 25.000 năm trước.
Nhiều nhà khảo cổ học tin rằng những người định cư đầu tiên của Nam Mỹ đã đi từ bờ biển phía tây vào vùng núi Andean, tránh trung tâm khô của sa mạc bằng cách đi dọc theo các cạnh ẩm ướt hơn. Nhưng những phát hiện mới cho thấy các hồ cổ của Atacama có thể đã cung cấp một con đường khác xuyên qua sa mạc, và thậm chí có thể là nhà cho những người định cư Nam Mỹ.
Marco Pfeiffer, một nhà khoa học về đất đai tại Đại học California, Berkeley, và tác giả chính của nghiên cứu mới cho biết: “Hàm ý là một cảnh quan trước đây được cho là không thể ở được thực sự là một bước đệm quan trọng để thực dân hóa Nam Mỹ”. Pfeiffer sẽ trình bày kết quả nghiên cứu ngày hôm nay tại Cuộc họp mùa thu năm 2016 của Hiệp hội Địa vật lý Hoa Kỳ.
Khi Pfeiffer và các đồng nghiệp của mình lao vào căn hộ muối, họ phát hiện ra vật chất hữu cơ do thực vật nước ngọt, ốc sên và vi sinh vật để lại. Việc xác định niên đại bằng carbon phóng xạ cho thấy những sinh vật này sống sau một hoặc nhiều chu kỳ khí hậu ẩm ướt, được gọi là Sự kiện Pluvial Trung ương Andean.
Pfeiffer cho biết các chu kỳ khí hậu có khả năng đưa mưa từ Andes xuống vùng đất bị thiếu nước của sa mạc Atacama, tạo ra các hồ và vùng đất ngập nước. Ngay cả quần thể guanaco, cha mẹ chưa được thuần hóa của llama hiện đại, có thể đã từng phát triển mạnh gần các vùng nước cổ xưa của Atacama, ông nói thêm. Khi chu kỳ khí hậu kết thúc, các hồ và vùng đất ngập nước đã chuyển từ nước ngọt sang nước mặn trước khi biến mất hoàn toàn vài nghìn năm sau đó, Pfeiffer nói.
Pfeiffer cho biết những phát hiện mới có thể giúp hướng dẫn các cuộc thám hiểm khảo cổ trong tương lai. Chỉ có ba địa điểm khảo cổ trong sa mạc đã được tìm kiếm bằng chứng về sự định cư của con người, tất cả đều đứng gần suối. Pfeiffer tin rằng sa mạc Atacama giữ một “hồ sơ khảo cổ sớm, phong phú còn sót lại để được khám phá và phân tích.”
Nguồn truyện:
Tài liệu được cung cấp bởi Hiệp hội Địa vật lý Hoa Kỳ . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa cho kiểu dáng và độ dài.