Phần mềm gián điệp là phần mềm nhằm thu thập thông tin về một người hoặc tổ chức, đôi khi không có kiến thức của họ, có thể gửi thông tin đó cho một thực thể khác mà không có sự đồng ý của người tiêu dùng, khẳng định quyền kiểm soát thiết bị mà người tiêu dùng không biết hoặc có thể gửi thông tin đó đến một thực thể khác với sự đồng ý của người tiêu dùng, thông qua cookie.