Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Theo một nghiên cứu mới, một số lượng lớn các mạng lưới thung lũng tạo sẹo trên bề mặt Sao Hỏa được tạo ra bởi nước tan chảy bên dưới băng hà, chứ không phải bởi các dòng sông chảy tự do như người ta vẫn nghĩ trước đây. Những phát hiện này có hiệu quả như một gáo nước lạnh được dội vào giả thuyết ‘sao Hỏa cổ đại ấm áp và ẩm ướt’ chiếm ưu thế, giả thuyết rằng các con sông, lượng mưa và đại dương từng tồn tại trên hành tinh đỏ.
Theo nghiên cứu mới của UBC được công bố trên tạp chí Nature Geoscience, một số lượng lớn các mạng lưới thung lũng tạo sẹo trên bề mặt sao Hỏa được tạo ra bởi nước tan chảy bên dưới băng hà, chứ không phải bởi các dòng sông chảy tự do như người ta nghĩ trước đây . Các phát hiện này đã dội một gáo nước lạnh một cách hiệu quả vào giả thuyết “sao Hỏa cổ đại ấm và ẩm ướt” chiếm ưu thế, giả thuyết rằng các con sông, lượng mưa và đại dương từng tồn tại trên hành tinh đỏ.
Để đạt được kết luận này, tác giả chính Anna Grau Galofre, cựu nghiên cứu sinh tiến sĩ khoa học trái đất, đại dương và khí quyển, đã phát triển và sử dụng các kỹ thuật mới để kiểm tra hàng nghìn thung lũng trên sao Hỏa. Cô và các đồng tác giả cũng so sánh các thung lũng trên Sao Hỏa với các kênh dưới băng ở Quần đảo Bắc Cực thuộc Canada và phát hiện ra những điểm tương đồng nổi bật.
Grau Galofre giải thích: “Trong 40 năm qua, kể từ khi các thung lũng trên sao Hỏa lần đầu tiên được phát hiện, giả thiết là các con sông từng chảy trên sao Hỏa, xói mòn và bắt nguồn từ tất cả các thung lũng này. Nhưng có hàng trăm thung lũng trên sao Hỏa và chúng trông rất khác nhau. Nếu bạn quan sát Trái đất từ vệ tinh, bạn sẽ thấy rất nhiều thung lũng: một số được tạo bởi sông, một số do sông băng, một số khác được tạo ra các quá trình và mỗi loại có một hình dạng đặc biệt. Sao Hỏa cũng tương tự, ở chỗ các thung lũng trông rất khác nhau, cho thấy rằng nhiều quá trình đã được thực hiện để tạo ra chúng. “
Sự giống nhau giữa nhiều thung lũng sao Hỏa và các kênh dưới băng trên đảo Devon ở Bắc Cực thuộc Canada đã thúc đẩy các tác giả tiến hành nghiên cứu so sánh của họ. Đồng tác giả Gordon Osinski, giáo sư tại khoa học trái đất và Viện thăm dò Trái đất và Không gian từ Đại học Western cho biết: “Đảo Devon là một trong những điểm tương tự tốt nhất mà chúng ta có đối với sao Hỏa ở đây trên Trái đất – đó là một sa mạc lạnh, khô và vùng cực của sao Hoả.”
Tổng cộng, các nhà nghiên cứu đã phân tích hơn 10.000 thung lũng trên sao Hỏa, sử dụng một thuật toán mới để suy ra quá trình xói mòn tiềm ẩn của chúng. Đồng tác giả Mark Jellinek, giáo sư tại khoa trái đất, đại dương và khí quyển của UBC cho biết: “Những kết quả này là bằng chứng đầu tiên cho sự xói mòn dưới băng rộng do hệ thống thoát nước chảy qua kênh dẫn bên dưới lớp băng cổ đại trên sao Hỏa”. “Các phát hiện chứng minh rằng chỉ một phần nhỏ các mạng lưới thung lũng phù hợp với các mô hình điển hình của xói mòn nước trên bề mặt, điều này trái ngược hẳn với quan điểm thông thường. Sử dụng địa mạo bề mặt sao Hỏa để tái tạo lại đặc điểm và sự tiến hóa của hành tinh một cách nghiêm ngặt có ý nghĩa thống kê nói thẳng ra là cách mạng. “
Lý thuyết của Grau Galofre cũng giúp giải thích cách các thung lũng hình thành cách đây 3,8 tỷ năm trên một hành tinh xa mặt trời hơn Trái đất, trong thời điểm mặt trời ít gay gắt hơn. Mô hình khí hậu dự đoán rằng khí hậu cổ đại của sao Hỏa đã mát hơn nhiều trong thời gian hình thành mạng lưới thung lũng. Nhóm nghiên cứu đã cố gắng kết hợp mọi thứ lại với nhau và đưa ra một giả thuyết chưa thực sự được xem xét: rằng các mạng lưới kênh và thung lũng có thể hình thành dưới các tảng băng, như một phần của hệ thống thoát nước hình thành tự nhiên dưới lớp băng khi có nước tích tụ tại căn cứ.
Những môi trường này cũng sẽ hỗ trợ các điều kiện sinh tồn tốt hơn cho sự sống cổ xưa trên sao Hỏa. Một tảng băng sẽ giúp bảo vệ và ổn định hơn lớp nước bên dưới, cũng như cung cấp nơi trú ẩn khỏi bức xạ mặt trời trong trường hợp không có từ trường – điều mà sao Hỏa từng có, nhưng đã biến mất hàng tỷ năm trước.
Trong khi nghiên cứu của Grau Galofre tập trung vào Sao Hỏa, các công cụ phân tích mà cô phát triển cho công trình này có thể được áp dụng để khám phá thêm về lịch sử ban đầu của hành tinh chúng ta. Jellinek cho biết anh dự định sử dụng các thuật toán mới này để phân tích và khám phá các đặc điểm xói mòn còn sót lại từ rất sớm trong lịch sử Trái đất.
Hiện tại, chúng ta có thể tái tạo lại một cách chặt chẽ lịch sử băng hà toàn cầu trên Trái đất từ khoảng một triệu đến năm triệu năm. Công việc của Anna sẽ cho phép chúng ta khám phá quá trình tiến và lùi của các tảng băng trở lại ít nhất 35 triệu năm trước – đến sự khởi đầu của Nam Cực, hoặc sớm hơn – ngược thời gian trước thời đại của các lõi băng lâu đời nhất của chúng ta. Đây là các công cụ phân tích rất thanh lịch.
Nguồn truyện:
Tài liệu do Đại học British Columbia cung cấp . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa về kiểu dáng và độ dài.
Tham khảo Tạp chí :