Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Một loài thằn lằn khổng lồ – một loài bò sát bay không răng với sải cánh dài 10 mét – có thể là loài săn mồi chiếm ưu thế ở Romania cổ đại, cho thấy nghiên cứu mới. Sinh vật này có cổ ngắn và khỏe hơn đáng kể với cơ bắp lớn hơn cổ dài duyên dáng của những loài khác trong loài.
Nghiên cứu mới cho thấy một loài thằn lằn khổng lồ – một loài bò sát bay không răng với sải cánh dài 10 mét – có thể là loài săn mồi thống trị ở Romania cổ đại.
Các nhà cổ sinh vật học đã kiểm tra đốt sống cổ khổng lồ bất thường của sinh vật này và tin rằng đó là một loài thú ăn thịt đáng gờm và là loài săn mồi lớn khủng bố khủng long và các động vật thời tiền sử khác của Transylvania thời kỳ tiền sử. Nó cung cấp bằng chứng đầu tiên về động vật săn mồi lớn trong khu vực tại thời điểm đó.
Tiến sĩ Mark Witton, từ Đại học Portsmouth và Tiến sĩ Darren Naish từ Đại học Southampton, cả ở Anh, đã kiểm tra một số hài cốt hóa thạch của sinh vật, được gọi là Hatzegopteryx, thuộc nhóm bò sát bay Azhdarchidae.
Thông thường xương cổ hình ống của loài này cho chúng cổ rất dài, dài hơn 2,5 mét ở loài lớn nhất. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cho rằng Hatzegopteryx có cổ ngắn và khỏe hơn đáng kể và có khối lượng cơ lớn hơn. Các phần còn lại của Hatzegopteryx bao gồm một khớp hàm cho thấy hộp sọ rộng nửa mét và xương chi được gia cố. Tiến sĩ Witton cho rằng tỷ lệ và sự củng cố cấu trúc của tất cả các yếu tố này không giống với bất kỳ loài azhdarchid nào khác và sẽ khiến Hatzegopteryx trở thành một kẻ săn mồi mạnh mẽ và thống trị.
Ông nói: “Sự khác biệt về tính chất cấu trúc giữa xương cổ azhdarchid khổng lồ là rất đáng chú ý – chúng ở các giải đấu cơ học khác nhau, với Hatzegopteryx mạnh hơn nhiều lần so với bất kỳ thứ gì khác được ghi lại. Điều này, cùng với tính toán của chúng tôi về chiều dài cổ và khối lượng cơ bắp, cho thấy azhdarchids khổng lồ có thể đã hoàn toàn khác nhau về ngoại hình và hành vi.
“Bộ xương lớn, được gia cố và sức mạnh cơ bắp sẽ khiến nó trở thành kẻ săn mồi đáng gờm của các loài động vật khác khi rình rập các thảo nguyên và rừng cây cổ đại. Nó thậm chí có khả năng tấn công các động vật quá lớn hoặc mạnh mẽ đối với các loài bò sát khác, ngay cả những người khổng lồ khác.”
Tiến sĩ Witton nói rằng Hatzegopteryx sống trong một hệ sinh thái đảo kỳ dị, nơi nhiều loài khủng long bị lùn hoặc thuộc về dòng dõi bị tuyệt chủng trong phần còn lại của thế giới kỷ Phấn trắng. “Transylvania cổ đại là một nơi xa lạ vì nhiều lý do, bao gồm cả việc chúng ta chưa tìm thấy bằng chứng về những động vật săn mồi lớn sống cùng Hatzegopteryx, như khủng long ăn thịt khổng lồ. Điều này bất chấp hàng thế kỷ lấy mẫu.”
Do đó, nghiên cứu này có khả năng cung cấp một câu trả lời cho một bí ẩn về cuộc sống ở cuối kỷ Phấn trắng.
“Có lẽ không có động vật săn mồi lớn để thách thức chúng, hòn đảo này đã tạo cơ hội cho những con thằn lằn khổng lồ – những động vật đáng gờm – trở thành những kẻ săn mồi thống trị”, tiến sĩ Witton nói.
“Các chi tiết tốt hơn về sinh thái và lối sống cho Hatzegopteryx vẫn chưa được biết vì chúng tôi vẫn đang làm việc từ các mảnh vụn của bộ xương, nhưng bức tranh mới nổi về lối sống của nó rất hấp dẫn. Chúng tôi đã có những tàn dư này trong nhiều năm, nhưng chúng tôi cần đặt câu hỏi đúng, và thực hiện các bài kiểm tra đúng, để nhận ra tầm quan trọng của chúng. Nghiên cứu và khám phá về loài pterizard khổng lồ trong tương lai gần như chắc chắn có nhiều điều ngạc nhiên hơn đối với chúng tôi. “
Nghiên cứu được công bố trên PeerJ.
Nguồn truyện:
Tài liệu được cung cấp bởi Đại học Portsmouth . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa cho kiểu dáng và độ dài.
Tạp chí tham khảo :