Narcissus là một thanh niên Hy Lạp đẹp trai, người đã từ chối những tiến bộ tuyệt vọng của nữ thần Echo.

Như bị trừng phạt, anh đã cam chịu yêu chính sự phản chiếu của chính mình trong một vũng nước.

Không thể thỏa mãn tình yêu của mình, Narcissus bỏ đi và đổi thành bông hoa mang tên mình, hoa thủy tiên.

Trong tâm lý học và tâm thần học, tự ái quá mức được công nhận là rối loạn nhân cách nghiêm trọng hoặc rối loạn nhân cách, rối loạn nhân cách Narcissistic đặc trưng nhất, còn được gọi là NPD.

Sigmund Freud tin rằng một số tự ái là một phần thiết yếu của tất cả chúng ta từ khi sinh ra và là người đầu tiên sử dụng thuật ngữ này trong tài liệu tham khảo về tâm lý học.

Andrew Morrison tuyên bố rằng, ở người trưởng thành, một lượng tự ái lành mạnh hợp lý cho phép nhận thức của cá nhân về nhu cầu của anh ta được cân bằng trong mối quan hệ với người khác.

Khái niệm tự ái được sử dụng trong tâm lý học tiến hóa liên quan đến các cơ chế giao phối, hoặc sự lựa chọn không ngẫu nhiên của một đối tác cho mục đích sinh sản.

Bằng chứng cho việc giao phối các loại ở người được thiết lập tốt; con người giao phối một cách ngẫu nhiên về tuổi tác, IQ, chiều cao, cân nặng, quốc tịch, trình độ học vấn và nghề nghiệp, tính cách thể chất và tính cách và mối quan hệ gia đình.

Trong giả thuyết của người Viking tìm kiếm như giả thuyết của người khác, các cá nhân vô thức tìm kiếm một hình ảnh phản chiếu của chính họ ở người khác, tìm kiếm các tiêu chí về cái đẹp hoặc thể dục sinh sản trong bối cảnh tự tham khảo.

Một số nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng sự giống nhau trên khuôn mặt giữa các cặp vợ chồng là một động lực mạnh mẽ trong số các cơ chế giao phối hợp nhất: các cặp vợ chồng giống nhau nhiều hơn mong đợi từ sự hình thành cặp ngẫu nhiên.

Vì các đặc điểm khuôn mặt được biết là do di truyền, cơ chế “tự tìm kiếm” có thể tăng cường sinh sản giữa các bạn giống nhau về mặt di truyền, ủng hộ sự ổn định của các gen hỗ trợ hành vi xã hội, không có mối quan hệ họ hàng giữa chúng.