Thang đo kiểm tra cường độ Richter (hay chính xác hơn là thang ML độ lớn cục bộ) chỉ định một số duy nhất để định lượng kích thước của trận động đất.
Đó là thang logarit cơ số 10 thu được bằng cách tính logarit của biên độ ngang kết hợp của độ dịch chuyển lớn nhất từ 0 trên đầu ra của máy đo địa chấn.