Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Một cụm mở là một nhóm gồm vài nghìn ngôi sao được hình thành từ cùng một đám mây phân tử khổng lồ và vẫn còn bị ràng buộc một cách lỏng lẻo với nhau.
Ngược lại, các cụm cầu được ràng buộc rất chặt bởi trọng lực.
Các cụm mở chỉ được tìm thấy trong các thiên hà xoắn ốc và không đều, trong đó hình thành sao hoạt động đang xảy ra.
Chúng thường ít hơn vài trăm triệu năm tuổi: chúng bị phá vỡ bởi những cuộc chạm trán gần gũi với các cụm và đám mây khí khác khi chúng quay quanh trung tâm thiên hà, cũng như mất các thành viên cụm trong các cuộc chạm trán nội bộ.
Các cụm mở trẻ có thể vẫn được chứa trong đám mây phân tử mà chúng hình thành, chiếu sáng nó để tạo ra vùng H II.
Theo thời gian, áp suất bức xạ từ cụm sẽ phân tán đám mây phân tử.
Thông thường, khoảng 10% khối lượng của đám mây khí sẽ kết lại thành các ngôi sao trước khi áp suất bức xạ đẩy phần còn lại đi.
Các cụm mở là đối tượng rất quan trọng trong nghiên cứu về sự tiến hóa của sao.
Do các ngôi sao đều có tuổi và thành phần hóa học rất giống nhau, nên ảnh hưởng của các biến số tinh tế khác đến tính chất của các ngôi sao được nghiên cứu dễ dàng hơn nhiều so với các ngôi sao bị cô lập.
Các cụm mở nổi bật nhất như Pleiades đã được biết đến và được công nhận là nhóm sao kể từ thời cổ đại.
