Trong địa chất, lý thuyết phục hồi đàn hồi là lý thuyết đầu tiên giải thích thỏa đáng các trận động đất.
Trước đây người ta cho rằng vỡ bề mặt là kết quả của sự rung chuyển mặt đất mạnh chứ không phải là sự đảo ngược được đề xuất bởi lý thuyết này.
Sau trận động đất lớn ở San Francisco năm 1906, Henry Fe kiếm Reid đã kiểm tra sự dịch chuyển của mặt đất xung quanh đứt gãy San Andreas.
Từ những quan sát của mình, ông kết luận rằng trận động đất phải là kết quả của sự hồi phục đàn hồi của năng lượng biến dạng đàn hồi được lưu trữ trước đó trong các tảng đá ở hai bên của đứt gãy.