Các luồng phản lực chảy nhanh, các luồng không khí tương đối hẹp được tìm thấy trong bầu khí quyển ở khoảng 12 km so với bề mặt Trái đất, ngay dưới tầng nhiệt đới.
Chúng hình thành tại các ranh giới của các khối không khí liền kề với sự khác biệt đáng kể về nhiệt độ chẳng hạn như vùng cực và không khí ấm hơn ở phía nam.
Do vòng quay của Trái đất, các dòng chảy từ tây sang đông ở cả Bắc bán cầu và Nam bán cầu do hiệu ứng Coriolis.
Các đường đi của dòng chảy thường hiển thị hình dạng uốn khúc và chính các hình dạng này lan truyền về phía đông, với tốc độ thấp hơn so với gió thực tế trong luồng.