Lemmings là loài gặm nhấm nhỏ, thường được tìm thấy trong hoặc gần Bắc Cực.
Cùng với chuột đồng và xạ hương, chúng tạo nên phân họ Arvicolinae (còn gọi là Microtinae), tạo thành một phần của bức xạ động vật có vú lớn nhất từ trước đến nay, siêu họ Muroidea, cũng bao gồm chuột, chuột, chuột đồng và chuột nhảy.
Lemmings chủ yếu nặng từ 30 đến 112 gram (1 Hay4 oz) và dài khoảng 7 đến 15 cm (2,75 – 6 in).
Chúng thường có bộ lông dài và mềm và đuôi rất ngắn.
Chúng là động vật ăn cỏ, chủ yếu ăn lá và chồi, cỏ và cây cói nói riêng, nhưng cũng có rễ và củ trong một số trường hợp.
Giống như răng của nhiều loài gặm nhấm, răng cửa của chúng phát triển liên tục, cho phép chúng tồn tại trên thức ăn thô xanh khó khăn hơn nhiều so với những gì có thể.
Trong khi nhiều người tin rằng những người vượn cáo tự tử hàng loạt khi họ di cư, thì thực tế không phải vậy.
Lemmings thường sẽ di cư trong các nhóm lớn và kết quả là một số vượn cáo đôi khi sẽ bị đẩy ra khỏi vách đá hoặc bị chết đuối trong cơ thể của nước chỉ đơn giản là do báo chí của đồng bào của họ, nhưng cái chết như vậy là vô tình và ngẫu nhiên.