Các doanh nghiệp là phổ biến trong các nền kinh tế tư bản, nơi hầu hết trong số họ thuộc sở hữu tư nhân và cung cấp hàng hóa và dịch vụ cho khách hàng để kiếm lợi nhuận.

Các doanh nghiệp cũng có thể không vì lợi nhuận hoặc thuộc sở hữu nhà nước.

Một doanh nghiệp thuộc sở hữu của nhiều cá nhân có thể được gọi là một công ty, mặc dù thuật ngữ đó cũng có ý nghĩa chính xác hơn.

Từ nguyên của “kinh doanh” bắt nguồn từ trạng thái bận rộn, và ngụ ý công việc có khả năng thương mại và có lợi nhuận.

Thuật ngữ “kinh doanh” có ít nhất ba cách sử dụng, tùy thuộc vào phạm vi mà nó được sử dụng.

Một doanh nghiệp có thể có nghĩa là một tổ chức cụ thể, trong khi việc sử dụng tổng quát hơn đề cập đến một lĩnh vực thị trường cụ thể, tức là “kinh doanh âm nhạc”.

Các hình thức hợp chất như kinh doanh nông nghiệp đại diện cho các tập hợp con của từ này có nghĩa rộng nhất, bao gồm tất cả các hoạt động của tất cả các nhà cung cấp hàng hóa và dịch vụ.

Các hình thức sở hữu doanh nghiệp khác nhau tùy theo thẩm quyền, nhưng tồn tại một số hình thức phổ biến: Quyền sở hữu duy nhất: Quyền sở hữu duy nhất được sở hữu bởi một người và hoạt động vì lợi nhuận.

Chủ sở hữu có thể điều hành doanh nghiệp một mình hoặc sử dụng người khác.

Một chủ sở hữu duy nhất có trách nhiệm vô hạn đối với tất cả các nghĩa vụ mà doanh nghiệp phải chịu, cho dù từ chi phí hoạt động hoặc phán quyết đối với doanh nghiệp.

Tất cả tài sản của doanh nghiệp thuộc về một chủ sở hữu duy nhất, bao gồm, ví dụ, cơ sở hạ tầng máy tính, bất kỳ hàng tồn kho, thiết bị sản xuất và / hoặc đồ đạc bán lẻ, cũng như bất kỳ tài sản thực nào thuộc sở hữu của doanh nghiệp.

Quan hệ đối tác: Công ty hợp danh là một doanh nghiệp thuộc sở hữu của hai người trở lên.

Trong hầu hết các hình thức hợp tác, mỗi đối tác có trách nhiệm vô hạn đối với các khoản nợ mà doanh nghiệp phải chịu.

Ba loại quan hệ đối tác vì lợi nhuận phổ biến nhất là quan hệ đối tác chung, quan hệ đối tác hạn chế và quan hệ đối tác trách nhiệm hữu hạn.

Công ty: Chủ sở hữu của một công ty có trách nhiệm hữu hạn và doanh nghiệp có tính cách pháp lý riêng biệt với chủ sở hữu.

Các tập đoàn có thể thuộc sở hữu của chính phủ hoặc sở hữu bởi các cá nhân.

Họ có thể tổ chức vì lợi nhuận hoặc là tổ chức phi lợi nhuận.

Một tập đoàn phi lợi nhuận phi chính phủ thuộc sở hữu của các cổ đông, người bầu ra một ban giám đốc để chỉ đạo tập đoàn và thuê nhân viên quản lý của nó.

Một công ty tư nhân, vì lợi nhuận có thể được nắm giữ riêng tư bởi một nhóm nhỏ các cá nhân, hoặc nắm giữ công khai, với các cổ phiếu giao dịch công khai được niêm yết trên sàn giao dịch chứng khoán.

Hợp tác xã: Thường được gọi là “hợp tác xã”, hợp tác xã là một doanh nghiệp trách nhiệm hữu hạn có thể tổ chức vì lợi nhuận hoặc phi lợi nhuận.

Một hợp tác xã khác với một công ty ở chỗ nó có thành viên, không phải cổ đông và họ chia sẻ quyền ra quyết định.

Hợp tác xã thường được phân loại là hợp tác xã tiêu dùng hoặc hợp tác xã công nhân.

Hợp tác xã là nền tảng cho hệ tư tưởng của nền dân chủ kinh tế.