Các dòng phản lực là các dòng không khí tương đối hẹp, chảy nhanh được tìm thấy trong khí quyển ở độ cao khoảng 12 km so với bề mặt Trái đất, ngay dưới nhiệt đới.
Chúng hình thành ở ranh giới của các khối khí liền kề với sự khác biệt đáng kể về nhiệt độ, chẳng hạn như của vùng cực và không khí ấm hơn ở phía nam.
Do sự quay của Trái đất, các dòng chảy từ Tây sang Đông ở cả Bắc bán cầu và Nam bán cầu do hiệu ứng Coriolis.
Đường đi của các dòng chảy thường có hình dạng uốn khúc, và các hình dạng này tự truyền về phía đông, với tốc độ thấp hơn tốc độ của gió thực trong dòng chảy.