Các giai đoạn phát triển đạo đức của Kohlberg được Lawrence Kohlberg nghĩ ra để giải thích sự phát triển của lý luận đạo đức.
Lý thuyết này cho rằng lý luận đạo đức, là cơ sở cho hành vi đạo đức, có sáu giai đoạn phát triển có thể xác định được.
Ông theo dõi sự phát triển của sự phán xét đạo đức vượt ra ngoài các thời đại ban đầu được nghiên cứu bởi Piaget, người tuyên bố rằng logic và đạo đức phát triển thông qua các giai đoạn xây dựng.
Kohlberg đã mở rộng đáng kể trên nền tảng này, xác định rằng quá trình phát triển đạo đức chủ yếu liên quan đến công lý và sự phát triển của nó tiếp tục trong suốt vòng đời, thậm chí còn sinh ra ý nghĩa triết học trong nghiên cứu của ông.
Kohlberg đã sử dụng những câu chuyện về những tình huống khó xử về đạo đức trong các nghiên cứu của mình, và quan tâm đến việc mọi người sẽ hành động như thế nào nếu họ bị đặt vào một mấu chốt đạo đức tương tự.
Sau đó, ông sẽ phân loại và phân loại các câu trả lời gợi lên thành một trong sáu giai đoạn riêng biệt.
Sáu giai đoạn này được chia thành ba cấp độ: tiền thông thường, thông thường và hậu thông thường.
Lý thuyết của ông dựa trên các giai đoạn phát triển mang tính xây dựng; mỗi giai đoạn và cấp độ phù hợp hơn trong việc đáp ứng những tình huống khó xử về đạo đức hơn giai đoạn cuối.