Những chiếc răng cổ từ Peru gợi ý những con khỉ đã tuyệt chủng từng vượt Đại Tây Dương từ Châu Phi

Theo nghiên cứu mới của USC vừa được công bố trên tạp chí Science, bốn chiếc răng khỉ hóa thạch được phát hiện sâu ở Amazon Peru cung cấp bằng chứng mới cho thấy hơn một nhóm linh trưởng cổ đại đã đi qua Đại Tây Dương từ châu Phi .

Răng là của một loài mới được phát hiện thuộc một họ linh trưởng châu Phi đã tuyệt chủng được gọi là Parapithecids. Hóa thạch được phát hiện tại cùng địa điểm ở Peru trước đó đã đưa ra bằng chứng đầu tiên về việc khỉ Nam Mỹ tiến hóa từ loài linh trưởng châu Phi.

Những con khỉ được cho là đã thực hiện chuyến đi dài hơn 900 dặm trên những thảm thực vật trôi nổi vỡ ra từ bờ biển có thể trong một cơn bão.

Erik Seiffert, tác giả chính của nghiên cứu và Giáo sư Khoa học Giải phẫu Tích hợp Lâm sàng tại Trường Y khoa Keck của USC cho biết: “Đây là một khám phá hoàn toàn độc đáo. Nó cho thấy rằng ngoài những con khỉ Thế giới mới và một nhóm động vật gặm nhấm được gọi là caviomor – còn có dòng động vật có vú thứ ba bằng cách nào đó thực hiện hành trình xuyên Đại Tây Dương rất khó khăn này để đi từ Châu Phi đến Nam Mỹ.”

Các nhà nghiên cứu đã đặt tên cho loài khỉ tuyệt chủng Ucayalipithecus perdita. Cái tên trên đến từ Ucayali, khu vực của Amazon Peru nơi tìm thấy những chiếc răng và Pithikos từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là khỉ, và Perdita từ tiếng Latin có nghĩa là bị mất.

Ucayalipithecus perdita sẽ rất nhỏ, kích thước tương tự như một marmoset thời hiện đại.

“Hẹn hò” để cùng nhau di chuyển

Các nhà nghiên cứu tin rằng địa điểm ở Ucayali nơi răng được tìm thấy là từ một kỷ nguyên địa chất được gọi là Oligocene kéo dài từ khoảng 34 triệu đến 23 triệu năm trước.

Dựa trên tuổi của địa điểm và sự gần gũi của Ucayalipithecus với ‘người thân’ hóa thạch của nó từ Ai Cập, các nhà nghiên cứu ước tính sự di cư có thể đã xảy ra khoảng 34 triệu năm trước.

Các nhà khảo cổ học đề xuất rằng nhóm này có thể đã đến Nam Mỹ ngay xung quanh cái mà chúng ta gọi là Ranh giới Eocene-Oligocene, khoảng thời gian giữa hai kỷ nguyên địa chất khi dải băng ở Nam Cực bắt đầu hình thành và mực nước biển thấp xuống. Điều đó có thể đã đóng một vai trò trong việc giúp những loài linh trưởng này thực sự vượt qua Đại Tây Dương dễ dàng hơn một chút.

Một khám phá không thể

Hai trong số các răng Ucayalipithecus perdita đã được xác định bởi các đồng tác giả người Argentina của nghiên cứu vào năm 2015 cho thấy những con khỉ New World có tổ tiên châu Phi. Khi Seiffert được yêu cầu giúp mô tả các mẫu vật này vào năm 2016, anh nhận thấy sự giống nhau của hai răng hàm trên bị gãy với một loài khỉ parapithecid 32 triệu năm đã tuyệt chủng từ Ai Cập mà anh đã nghiên cứu trước đây.

Một cuộc thám hiểm đến địa điểm hóa thạch của Peru vào năm 2016 đã dẫn đến việc phát hiện thêm hai chiếc răng thuộc về loài mới này. Sự giống nhau của những chiếc răng dưới bổ sung này với những chiếc răng khỉ Ai Cập đã xác nhận với Seiffert rằng Ucayalipithecus có nguồn gốc từ tổ tiên châu Phi.

Seiffert nói: “Điều gây ấn tượng với tôi về nghiên cứu này hơn bất kỳ nghiên cứu nào khác mà tôi đã tham gia chỉ là khả năng của tất cả chúng là như thế nào. Thực tế là ở giữa những nơi xa xôi như này thì cơ hội tìm thấy những mảnh này là vô cùng nhỏ. Tất cả đều rất đáng chú ý và thực tế là chúng tôi tiết lộ hành trình rất khó khăn này được thực hiện bởi những con khỉ đầu tiên này. “

Về nghiên cứu này

Ngoài Seiffert, các tác giả khác của nghiên cứu là Marcelo Tejedor và Nelson Novo từ Viện nghiên cứu Patagónico de Geología y Paleontología (CCT CONICET – CENPAT); John G. Fleagle từ Khoa Khoa học Giải phẫu, Trường Y khoa Phục hưng, Đại học Stony Brook; Fanny Cornejo và Dorien de Vries từ Chương trình Tiến sĩ Liên ngành về Khoa học Nhân học, Đại học Stony Brook; Mariano Bond từ CONICET, División Paleontología Vertebrados, Museo de Ciencias Naturales de La Plata và Kenneth E. Campbell Jr. từ Khoa Động vật học Động vật có xương sống, Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên của Hạt Los Angeles.

Nghiên cứu được hỗ trợ bởi J. Wigmore, W. Rhodes và R. Seaver, người đã giúp tài trợ cho cuộc thám hiểm năm 1998 dẫn đến sự phục hồi của răng hàm trên một phần Ucayalipithecus; Quỹ Leakey, Gordon Getty và A. Stenger, những người đã hỗ trợ nghiên cứu thực địa năm 2016; và Trường Y khoa Keck của USC và Quỹ Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ (BCS-1231288) hỗ trợ quét micro-CT.

Nguồn truyện:

Tài liệu được cung cấp bởi Trường Y khoa Keck của USC . Bản gốc được viết bởi Laura LeBlanc. Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa cho kiểu dáng và độ dài.

Đa phương tiện liên quan :

• Hình ảnh của răng Ucayalipithecus perdita

Tạp chí tham khảo :

1. Erik R. Seiffert, Marcelo F. Tejedor, John G. Fleagle, Nelson M. Novo, Fanny M. Cornejo, Mariano Bond, Dorien De Vries, Kenneth E. Campbell Jr. Một parapithecid ngăn chặn vượn người có nguồn gốc châu Phi trong Paleogen Nam Mỹ . Khoa học , 2020 DOI: 10.1126 / khoa.aba1135