Hóa thạch của rắn cổ đại 100 triệu năm tuổi cung cấp cái nhìn sâu sắc quan trọng về cách mà những cái đầu của loài rắn hiện đại phát triển

Nghiên cứu mới từ sự hợp tác giữa các nhà nghiên cứu sinh vật học người Argentina và Đại học Alberta đã thêm một phần mới vào câu đố về sự tiến hóa của loài rắn.

Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra một hóa thạch được bảo quản tốt đáng kinh ngạc của loài rắn chân sau Najash rionegrina được tìm thấy ở Argentina. Nghiên cứu cho thấy gần 100 triệu năm trước, những con rắn chân này vẫn có xương gò má – còn được gọi là xương quai nón – nhưng tất cả đã biến mất trong hậu duệ hiện đại của chúng.

Phát hiện của các nhà khảo cổ học ủng hộ ý tưởng rằng tổ tiên của loài rắn hiện đại có thân hình to lớn và miệng to – thay vì hình dạng đào hang nhỏ như suy nghĩ trước đây. Nghiên cứu cũng tiết lộ rằng những con rắn cổ đại giữ lại chân sau trong một thời gian dài trước khi nguồn gốc của loài rắn hiện đại phần lớn hoàn toàn khập khiễng.

Trong nhiều thập kỷ, sự hiểu biết của các nhà cổ sinh vật học về sự tiến hóa của loài rắn đã bị cản trở bởi hồ sơ hóa thạch hạn chế. Các hóa thạch mới được trình bày trong nghiên cứu này là rất quan trọng để tái cấu trúc những bước đầu tiên trong lịch sử tiến hóa của loài rắn hiện đại.

Nghiên cứu này đã cách mạng hóa sự hiểu biết của chúng ta về xương ly trong thằn lằn rắn và rắn. Sau 160 năm nhận sai, bài viết này sửa chữa tính năng rất quan trọng này không dựa trên phỏng đoán mà dựa trên bằng chứng thực nghiệm.

Những con rắn hóa thạch gần 100 triệu năm tuổi được mô tả trong nghiên cứu này được tìm thấy ở Bắc Patagonia có liên quan chặt chẽ với một dòng rắn cổ xưa sống ở lục địa phía nam Gondwana và dường như chỉ liên quan đến một số lượng nhỏ rắn hiện đại. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng phương pháp chụp cắt lớp vi tính (micro-CT) để hình dung cấu trúc hộp sọ trong mẫu vật, kiểm tra đường dẫn của các dây thần kinh và mạch máu cũng như cấu trúc xương mà không thể nhìn thấy nếu không làm hỏng hóa thạch.

Nguồn truyện:

Tài liệu được cung cấp bởi Đại học Alberta . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa cho kiểu dáng và độ dài.

Tạp chí tham khảo :

1. Fernando F. Garberoglio, Sebastián Apesteguía, Tiago R. Simões, Alessandro Palci, Raúl O. Gómez, Randall L. Nydam, Hans CE Larsson, Michael SY Lee và Michael W. Caldwell. Hộp sọ và bộ xương mới của loài rắn chân trắng Najash, và sự phát triển của kế hoạch cơ thể rắn hiện đại . Những tiến bộ khoa học , 2019 DOI: 10.1126 / sciadv.aax5833