Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Dữ liệu đầu tiên nhận được từ tàu vũ trụ Hayabusa2 trên quỹ đạo của tiểu hành tinh Ryugu giúp các nhà khoa học vũ trụ khám phá các điều kiện trong hệ mặt trời sơ khai. Tàu thăm dò không gian thu thập số lượng lớn hình ảnh và dữ liệu khác cung cấp cho các nhà nghiên cứu manh mối về lịch sử của Ryugu, chẳng hạn như cách nó có thể được hình thành từ cơ thể cha mẹ lớn hơn. Những chi tiết này lần lượt cho phép các nhà nghiên cứu ước tính tốt hơn số lượng và loại vật liệu thiết yếu cho sự sống hiện diện khi Trái đất hình thành.
“Mặt đất rung chuyển. Tim tôi đập thình thịch. Đồng hồ đếm ngược. 3 … 2 … 1 … Nhấc lên!” giáo sư Seiji Sugita của Khoa Khoa học Trái đất và Hành tinh thuộc Đại học Tokyo. “Tôi chưa bao giờ cảm thấy phấn khích và lo lắng cùng một lúc, đó không chỉ là một thí nghiệm khoa học khác trên đỉnh tên lửa đó. Đó là đỉnh cao của công việc của tôi và hy vọng và ước mơ của toàn đội tôi.”
Vào thứ Tư, ngày 3 tháng 12 năm 2014, một tên lửa màu cam và trắng cao hơn 50m nặng gần 300 tấn được phóng từ Trung tâm Vũ trụ Tanegashima ở Tây Nam Nhật Bản và đã gửi thành công tàu Hayabusa2 vào vũ trụ. Quỹ đạo được tính toán cẩn thận của nó đã xoay quanh Trái đất để tăng tốc và có thể đến đích trong vành đai tiểu hành tinh giữa Sao Hỏa và Sao Mộc. Mục tiêu là tiểu hành tinh Ryugu và Hayabusa2 đã đến theo lịch trình vào thứ Tư ngày 27 tháng 6 năm 2018.
Kể từ đó, tàu vũ trụ đã sử dụng một loạt các máy ảnh và dụng cụ để thu thập hình ảnh và dữ liệu về Ryugu mà nó liên tục gửi cho các nhà nghiên cứu trên Trái đất. Nó thậm chí đã thực hiện một cuộc hạ cánh mềm mại ngắn ngủi để chuẩn bị cho một giây, nơi nó sẽ thu thập vật liệu bề mặt lỏng lẻo regolith để trở về Trái đất. Chúng ta sẽ phải đợi đến năm 2020 trước khi mẫu đó trở lại, nhưng trong thời gian này, các nhà nghiên cứu không hoạt động.
“Chỉ vài tháng sau khi chúng tôi nhận được dữ liệu đầu tiên, chúng tôi đã thực hiện một số khám phá hấp dẫn,” Sugita nói. “Cái chính là lượng nước mà Ryugu sở hữu. Nó khô hơn chúng ta mong đợi, và Ryugu còn khá trẻ (theo tiêu chuẩn tiểu hành tinh) vào khoảng 100 triệu năm tuổi, điều này cho thấy hình dáng nguyên bản của nó phần lớn cũng không có nước. “
Theo các đồng nghiệp của Sugita viết trên một tờ giấy đồng hành, nhiều dụng cụ khác nhau trên Hayabusa2 bao gồm một camera ánh sáng nhìn thấy và máy quang phổ gần hồng ngoại xác nhận việc thiếu nước. Thực tế này rất quan trọng vì nó nghĩ rằng tất cả nước trên Trái đất, bao gồm 70% trong số bạn, đến từ các tiểu hành tinh địa phương, sao chổi xa xôi và tinh vân hoặc đám mây bụi đã trở thành mặt trời của chúng ta. Sự hiện diện của các tiểu hành tinh khô trong vành đai tiểu hành tinh sẽ thay đổi các mô hình được sử dụng để mô tả thành phần hóa học của hệ mặt trời sơ khai. Nhưng tại sao điều này lại quan trọng?
“Cuộc sống,” Sugita giải thích. “Điều này có ý nghĩa đối với việc tìm kiếm sự sống. Có rất nhiều hệ mặt trời ngoài kia và việc tìm kiếm sự sống vượt quá nhu cầu của chúng ta. Những phát hiện của chúng tôi có thể tinh chỉnh các mô hình có thể giúp hạn chế loại hệ mặt trời nào cần tìm kiếm sự sống.”
Nhưng có nhiều thứ hơn là nước; các hợp chất quan trọng khác đối với sự sống tồn tại trong các tiểu hành tinh và Ryugu cũng có một số bất ngờ ở đây. Để hiểu tại sao, điều quan trọng cần biết là Hayabusa2 không phải là robot trên mặt đất duy nhất ngoài kia đang khám phá các tiểu hành tinh. Vào năm 2016, NASA đã ra mắt OSIRIS-REx, đã đến mục tiêu tiểu hành tinh Bennu vào ngày 3 tháng 12 năm 2018, bốn năm cho đến ngày kể từ khi ra mắt Hayabusa2.
Hai dự án không cạnh tranh nhưng tích cực chia sẻ thông tin và dữ liệu có thể giúp đỡ lẫn nhau. Các nhà nghiên cứu so sánh các tiểu hành tinh của chúng để học thậm chí nhiều hơn có thể nếu chúng chỉ có thể thăm dò một. Mặc dù giống nhau về hầu hết các cách, Bennu và Ryugu khác nhau đáng kể ở một số khu vực. Cả hai đều cực kỳ tối, có hình dạng giống như con quay và được bao phủ trong những tảng đá lớn, nhưng Ryugu chứa ít nước hơn rất nhiều. Sự khác biệt này đã khiến các nhà nghiên cứu gãi đầu.
“Tôi hy vọng bề mặt của Ryugu có sự đa dạng hơn như các quan sát trên mặt đất trước đây đã đề xuất. Nhưng mọi đặc điểm bề mặt và tảng đá trên Ryugu dường như giống nhau, cho thấy sự khan hiếm của nước”, Sugita nói. “Tuy nhiên, những gì cảm thấy hạn chế hiện đang được khai sáng; tính đồng nhất của Ryugu cho thấy khả năng của các công cụ của chúng tôi trong việc thu thập dữ liệu sắc thái. Nó cũng đóng vai trò là một hằng số cần thiết để so sánh dữ liệu tiếp theo với nhau. . “
Khi Hayabusa2 tiếp tục khám phá những nhà nghiên cứu hàng xóm nhỏ bé của chúng ta dần dần ghép lại lịch sử của nó, vốn gắn liền với chính chúng ta. Sugita và các đồng nghiệp tin rằng Ryugu đến từ một tiểu hành tinh căn nguyên rộng vài chục km, rất có thể là trong các gia đình tiểu hành tinh Polana hoặc Eulalia.
“Nhờ các nhiệm vụ song song của Hayabusa2 và OSIRIS-REx, cuối cùng chúng ta cũng có thể giải quyết câu hỏi làm thế nào hai tiểu hành tinh này xuất hiện”, Sugita kết luận. “Bennu và Ryugu có thể là anh em ruột nhưng vẫn thể hiện một số đặc điểm khác biệt đáng chú ý, phải có nhiều quá trình thiên văn thú vị và bí ẩn mà chúng ta chưa khám phá.”
Nghiên cứu này được hỗ trợ bởi KAKENHI từ Hiệp hội khuyến khích khoa học Nhật Bản (JSPS) (Grant Nos. JP25120006, 17H01175, JP17H06459, JP17K05639, JP16H04059, JP17KK0097, JP26287108, JP16H4040 Khoa học hành tinh. “
Nguồn tin tức:
Tài liệu được cung cấp bởi Đại học Tokyo . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa cho kiểu dáng và độ dài.
Tạp chí tham khảo :