Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Sự tồn tại của một hành tinh có kích thước Trái đất xung quanh ngôi sao gần nhất trong hệ mặt trời, Proxima Centauri, đã được xác nhận bởi một nhóm các nhà khoa học. Hành tinh, Proxima b, có khối lượng 1,17 khối lượng trái đất và nằm trong vùng có thể ở được của ngôi sao. Bước đột phá này có thể thực hiện được nhờ các phép đo sử dụng ESPRESSO, máy quang phổ chính xác nhất hiện đang hoạt động.
Sự tồn tại của một hành tinh có kích thước Trái đất xung quanh ngôi sao gần nhất trong hệ mặt trời, Proxima Centauri, đã được xác nhận bởi một nhóm các nhà khoa học quốc tế bao gồm các nhà nghiên cứu từ Đại học Geneva (UNIGE). Các kết quả mà bạn có thể đọc tất cả về tạp chí Astronomy & Astrophysics, tiết lộ rằng hành tinh đang nghi vấn, Proxima b, có khối lượng 1,17 khối lượng trái đất và nằm trong vùng có thể ở được của ngôi sao, nó quay quanh trong 11,2 ngày. Bước đột phá này có thể thực hiện được nhờ các phép đo vận tốc hướng tâm có độ chính xác chưa từng có bằng cách sử dụng ESPRESSO, máy quang phổ do Thụy Sĩ sản xuất – chính xác nhất hiện đang hoạt động – được lắp đặt trên Kính thiên văn Rất lớn ở Chile. Proxima b được phát hiện lần đầu tiên cách đây bốn năm bằng máy quang phổ cũ, HARPS – cũng được phát triển bởi nhóm có trụ sở tại Geneva – đo độ nhiễu thấp trong tốc độ của ngôi sao, cho thấy sự hiện diện của bạn đồng hành.
Máy quang phổ ESPRESSO đã thực hiện các phép đo vận tốc hướng tâm trên ngôi sao Proxima Centauri chỉ cách Mặt trời 4.2 năm ánh sáng với độ chính xác 30 cm một giây (cm / giây) hoặc chính xác hơn khoảng ba lần so với HARPS, cùng loại nhạc cụ nhưng từ thế hệ trước.
Francesco Pepe, giáo sư Khoa Thiên văn học thuộc Khoa Khoa học của UNIGE và là người phụ trách của ESPRESSO chia sẻ: “Chúng tôi đã rất hài lòng với hiệu suất của HARPS, “người” chịu trách nhiệm khám phá hàng trăm ngoại hành tinh trong 17 năm qua. Chúng tôi thực sự hài lòng rằng ESPRESSO có thể tạo ra các phép đo thậm chí còn tốt hơn, và đó là sự hài lòng và chỉ là phần thưởng cho tinh thần đồng đội kéo dài gần 10 năm.”
Alejandro Suarez Mascareño, tác giả chính của bài báo cho biết thêm: “Xác nhận sự tồn tại của Proxima b là một nhiệm vụ quan trọng và đó là một trong những hành tinh thú vị nhất được biết đến trong khu vực năng lượng mặt trời.”
Các phép đo được thực hiện bởi ESPRESSO đã làm rõ rằng khối lượng tối thiểu của Proxima b là 1,17 khối lượng trái đất (ước tính trước đó là 1,3) và nó quay quanh ngôi sao của nó chỉ trong 11,2 ngày.
Michel Mayor, người giành giải thưởng Nobel Vật lý năm 2019, giáo sư danh dự của Khoa Khoa học và ‘kiến trúc sư’ của tất cả các nhạc cụ loại ESPRESSO choa biết “ESPRESSO đã làm cho nó có thể đo được khối lượng của hành tinh với độ chính xác hơn một phần mười khối lượng Trái đất. Nó hoàn toàn chưa từng nghe thấy.”
Và những gì về cuộc sống trong tất cả điều này?
Mặc dù Proxima b gần sao gấp 20 lần so với Trái đất so với Mặt trời nhưng nó nhận được năng lượng tương đương, do đó nhiệt độ bề mặt của nó có thể có nước (nếu có) ở dạng lỏng ở vài nơi và do đó sự sống có thể tồn tại được.
Phải nói rằng, mặc dù Proxima b là một ứng cử viên lý tưởng cho nghiên cứu về dấu ấn sinh học nhưng vẫn còn một chặng đường dài trước khi chúng ta có thể gợi ý rằng sự sống đã có thể phát triển trên bề mặt của nó. Trên thực tế, ngôi sao Proxima là một sao lùn đỏ đang hoạt động bắn phá hành tinh của nó bằng tia X, nhận được gấp 400 lần so với Trái đất.
Ông Kouthe Lovis, một nhà nghiên cứu thuộc Khoa thiên văn học của UNIGE và chịu trách nhiệm về hiệu suất khoa học và xử lý dữ liệu của ESPRESSO đặt ra câu hỏi: Có bầu khí quyển bảo vệ hành tinh khỏi những tia chết người này không?. Và nếu bầu khí quyển này tồn tại, nó có chứa các nguyên tố hóa học thúc đẩy sự phát triển của sự sống (ví dụ oxy) không? Những điều kiện thuận lợi này đã tồn tại bao lâu? Chúng ta sẽ giải quyết tất cả những câu hỏi này, đặc biệt là với sự giúp đỡ của tương lai các thiết bị như máy quang phổ RISTRETTO, chúng ta sẽ chế tạo đặc biệt để phát hiện ánh sáng phát ra từ Proxima b và HIRES, sẽ được lắp đặt trên kính viễn vọng khổng lồ ELT 39 m mà Đài thiên văn Nam châu Âu (ESO) đang chế tạo ở Chile .
Bất ngờ: có một hành tinh thứ hai?
Trong khi đó, độ chính xác của các phép đo được thực hiện bởi ESPRESSO có thể dẫn đến một bất ngờ khác. Nhóm nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng về tín hiệu thứ hai trong dữ liệu, mà không thể thiết lập nguyên nhân dứt khoát đằng sau nó. Giáo sư Pepe nói thêm: “Nếu tín hiệu có nguồn gốc hành tinh, hành tinh tiềm năng khác đi cùng Proxima b này sẽ có khối lượng nhỏ hơn một phần ba khối lượng Trái đất. Sau đó, nó sẽ là hành tinh nhỏ nhất từng được đo bằng phương pháp vận tốc hướng tâm”.
Cần lưu ý rằng ESPRESSO bắt đầu hoạt động vào năm 2017, đang ở giai đoạn sơ khai và những kết quả ban đầu này đã mở ra nhiều cơ hội. Con đường đã được di chuyển với tốc độ chóng mặt kể từ khi hành tinh ngoài hệ mặt trời đầu tiên được phát hiện bởi Michel Mayor và Didier Queloz, cả hai đều thuộc Khoa Thiên văn của UNIGE. Năm 1995, hành tinh khổng lồ khí 51Peg được phát hiện bằng máy quang phổ ELODIE với độ chính xác 10 mét mỗi giây (m / s). Hôm nay, ESPRESSO, với 30 cm / giây (và ngay sau 10 lần điều chỉnh mới nhất) có lẽ sẽ giúp chúng ta có thể khám phá những thế giới khiến chúng ta nhớ đến Trái đất.
Nguồn truyện:
Tài liệu được cung cấp bởi Đại học de Genève . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa cho kiểu dáng và độ dài.
Tạp chí tham khảo :