Công nghệ mới cung cấp chiến lược mở rộng tìm kiếm cuộc sống ngoài trái đất

Các công nghệ mới nổi và các chiến lược mới đang mở ra một kỷ nguyên hồi sinh trong Tìm kiếm Trí thông minh ngoài Trái đất (SETI). Theo các chuyên gia phát biểu tại một cuộc họp của Hiệp hội vì sự tiến bộ của Hiệp hội Hoa Kỳ vì sự tiến bộ của các tổ chức chính phủ và tư nhân đang phát triển nhanh chóng cùng với số lượng các hành tinh được biết đến đang quay quanh các ngôi sao khác ngoài Mặt trời. Khoa học (AAAS) tại Seattle, Washington.

Các phương pháp tiếp cận mới sẽ không chỉ mở rộng mà còn vượt xa kỹ thuật SETI truyền thống để tìm kiếm các tín hiệu vô tuyến được tạo ra thông minh, được tiên phong bởi Project Ozma của Frank Drake vào năm 1960. Các nhà khoa học hiện đang thiết kế các kỹ thuật tiên tiến để phát hiện nhiều loại chữ ký có thể chỉ ra khả năng của các công nghệ ngoài trái đất. Những “công nghệ” như vậy có thể bao gồm từ thành phần hóa học trong bầu khí quyển của hành tinh, đến phát xạ laser, đến các cấu trúc quay quanh các ngôi sao khác, trong số những ngôi sao khác.

Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia (NRAO) và Viện SETI do tư nhân tài trợ đã công bố một thỏa thuận hợp tác trên các hệ thống mới để bổ sung các khả năng của SETI cho các kính viễn vọng vô tuyến do NRAO vận hành. Dự án đầu tiên sẽ phát triển một hệ thống để cõng trên Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) của Quỹ Khoa học Quốc gia sẽ cung cấp dữ liệu cho hệ thống tìm kiếm công nghệ tiên tiến.

Tony Beasley, Giám đốc NRAO cho biết: “Khi VLA thực hiện các quan sát khoa học thông thường của mình, hệ thống mới này sẽ cho phép sử dụng bổ sung và quan trọng cho dữ liệu chúng tôi đã thu thập. Xác định liệu chúng ta có đơn độc trong vũ trụ hay không vì cuộc sống có khả năng công nghệ là một trong những câu hỏi hấp dẫn nhất trong khoa học và kính viễn vọng NRAO có thể đóng vai trò chính trong việc trả lời nó”.

“Viện SETI sẽ phát triển và cài đặt giao diện trên VLA cho phép truy cập chưa từng có vào luồng dữ liệu phong phú do kính thiên văn tạo ra liên tục khi quét bầu trời”, Andrew Siemion, Chủ tịch Bernard M. Oliver cho SETI tại Viện SETI và Hiệu trưởng Điều tra viên cho Sáng kiến ​​Lắng nghe Đột phá tại Đại học California, Berkeley. “Giao diện này sẽ cho phép chúng tôi thực hiện một cuộc khảo sát SETI diện rộng, mạnh mẽ, sẽ hoàn thiện hơn rất nhiều so với bất kỳ tìm kiếm nào trước đây”.

Siemion nhấn mạnh vai trò duy nhất của Sáng kiến ​​Lắng nghe Đột phá trị giá 100 triệu USD đã đóng vai trò tái tạo lại lĩnh vực của SETI trong những năm gần đây. Siemion cũng đã công bố kết quả khoa học mới nhất từ ​​Listen, một cuộc khảo sát của SETI theo hướng các ngôi sao nơi một nền văn minh xa xôi có thể quan sát sự đi qua của Trái đất trên mặt trời và có sẵn gần 2 PetaBytes dữ liệu từ mạng lưới quan sát quốc tế của Hear Initiative.

Các chỉ số khác của các công nghệ có thể bao gồm chùm tia laser, các cấu trúc được xây dựng xung quanh các ngôi sao để thu được năng lượng của ngôi sao, hóa chất khí quyển được sản xuất bởi các ngành công nghiệp và các vòng vệ tinh tương tự như vòng của các vệ tinh liên lạc không đồng bộ địa lý quay quanh đường xích đạo của Trái đất.

“Các chỉ số như vậy đang trở nên có thể phát hiện được khi công nghệ của chúng tôi tiến bộ, và điều này đã làm gia tăng sự quan tâm đối với các tìm kiếm của SETI tại cả các cơ quan chính phủ và các cơ sở tư nhân”, Siemion nói.

Các dạng sống, dù thông minh hay không, cũng có thể tạo ra các chỉ số có thể phát hiện được. Chúng bao gồm sự hiện diện của một lượng lớn oxy, một lượng nhỏ khí mêtan và một loạt các hóa chất khác. Victoria Meadows, Điều tra viên chính của Phòng thí nghiệm Hành tinh ảo của NASA tại Đại học Washington đã mô tả cách các nhà khoa học đang phát triển các mô hình máy tính để mô phỏng môi trường ngoài hành tinh và để hỗ trợ các tìm kiếm trong tương lai cho các hành tinh và sự sống ngoài Hệ Mặt trời.

Các kính viễn vọng sắp tới trong không gian và trên mặt đất sẽ có khả năng quan sát bầu khí quyển của các hành tinh có kích thước Trái đất quay quanh các ngôi sao mát mẻ gần đó, vì vậy điều quan trọng là phải hiểu cách tốt nhất để nhận ra dấu hiệu của sự sống và sự sống trên các hành tinh này. Những mô hình máy tính này sẽ giúp chúng ta xác định xem một hành tinh được quan sát có nhiều khả năng hỗ trợ sự sống hay không.

Khi các chương trình mới thực hiện các khả năng kỹ thuật mở rộng để phát hiện sự sống và trí thông minh ngoài trái đất, điều quan trọng là xác định những gì cấu thành bằng chứng thuyết phục, đáng tin cậy theo Jill Tarter thuộc Viện SETI.

Bằng chứng cần phải mạnh đến mức nào để biện minh cho việc yêu cầu khám phá? Chúng ta có thể mong đợi tìm thấy súng hút thuốc không? Nếu bằng chứng cần nhiều cảnh báo, làm thế nào để chúng tôi có trách nhiệm thông báo cho công chúng.

Tarter chỉ ra rằng các dự án như Đại học California tại Tìm kiếm ánh sáng và hồng ngoại PANOSETI của San Diego và tìm kiếm Laser SETI của Viện SETI đang được xây dựng với các trang web quan sát để giảm tích cực sai. Những biện pháp như vậy sẽ thúc đẩy sự tự tin trong các phát hiện được báo cáo, nhưng cũng làm tăng thêm chi phí của dự án.

Các phương tiện truyền thông cũng chia sẻ trách nhiệm để giao tiếp chính xác với công chúng, Tarter nhấn mạnh. Cô đã trích dẫn các trường hợp trong những năm gần đây về “báo cáo quá mức” về các khiếu nại không có thật của các phát hiện SETI. “Một phát hiện thực sự về trí thông minh ngoài trái đất sẽ là một cột mốc quan trọng trong sự hiểu biết của chúng ta về Vũ trụ đến nỗi các nhà báo cần tránh đưa tin không chính xác về những tuyên bố rõ ràng giả mạo”.

Beasley, người tổ chức hội thảo AAAS chia sẻ thêm: “Khi những khám phá tiếp tục cho chúng ta thấy rằng các hành tinh là thành phần rất phổ biến của Vũ trụ và chúng ta có thể nghiên cứu các đặc điểm của các hành tinh đó, điều thú vị là đồng thời, những tiến bộ công nghệ đang cho chúng ta công cụ để mở rộng tìm kiếm dấu hiệu của chúng ta của cuộc sống. Chúng tôi mong muốn lĩnh vực khám phá mới này”.

“Chúng tôi cũng mong muốn thập kỷ tới, khi chúng tôi hy vọng sẽ xây dựng một Very Large Array thế hệ tiếp theo, có thể tìm kiếm một khối lượng của Vũ trụ lớn hơn gấp ngàn lần so với các kính viễn vọng hiện tại – làm cho nó trở nên lớn nhất Beasley cho biết thêm, nhân loại máy tìm kiếm công nghệ vô tuyến mạnh mẽ đã từng được chế tạo.

Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia là một cơ sở của Quỹ khoa học quốc gia, được vận hành theo thỏa thuận hợp tác của Associated University, Inc.

Nguồn truyện:

Tài liệu được cung cấp bởi Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa cho kiểu dáng và độ dài.