Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Tính đến tháng 1 năm 2018, hơn 3.500 hành tinh đã được xác nhận từ bên ngoài Hệ Mặt trời của chúng ta và con số đó không ngừng tăng lên. Tất cả những thứ này đã được phát hiện trong vùng lân cận Dải Ngân hà của chúng ta nhưng với những con số như vậy về cơ bản người ta cho rằng các hành tinh khá phổ biến trong vũ trụ. Bây giờ các nhà vật lý thiên văn từ Đại học Oklahoma (OU) đã xác nhận rằng giả định với phát hiện đầu tiên của các ngoại hành tinh ngoài vũ trụ.
Một vài “ứng cử viên” cho các hành tinh ngoài Dải Ngân hà đã được phát hiện trước đó nhưng cho đến nay vẫn chưa có ai được xác nhận. Có một sự bất thường trông đáng ngờ trong “người hàng xóm” thiên hà Andromeda của chúng ta, nhưng các nghiên cứu vẫn đang tiếp tục. Vào năm 2010, một hành tinh có tên HIP 13044 b đã được “phát hiện” cách Trái đất khoảng 2.000 năm ánh sáng và trong khi ban đầu nó được cho là bắt nguồn từ một thiên hà khác trước khi bị Dải Ngân hà nuốt chửng, một nghiên cứu sau đó không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy hành tinh này tồn tại ở tất cả.
Phát hiện các ngoại hành tinh ở bất cứ đâu không phải là điều dễ dàng nhờ vào khoảng cách rộng lớn liên quan. Ngay cả trong thiên hà nhà chúng ta, các hành tinh xa nhất được tìm thấy cho đến nay là SWEEPS-04 và SWEEPS-11 cách Trái đất khoảng 27.000 năm ánh sáng – chỉ bằng một phần tư chiều rộng của Dải Ngân hà. Hầu hết các ngoại hành tinh được tìm thấy thông qua “phương pháp vận chuyển”, trong đó các kính viễn vọng như Kepler quan sát độ sáng của các ngôi sao cho thấy các hành tinh đã đi qua giữa chúng và chúng ta. Thật không may, các kính viễn vọng tiên tiến nhất của chúng ta có một giới hạn về khoảng cách chúng có thể nhìn thấy, vì vậy để nhìn sâu hơn vào các nhà thiên văn học vũ trụ cần phải rút ra một số thủ thuật khác.
Thấu kính hấp dẫn là một trong những kỹ thuật như vậy. Các vật thể khổng lồ như lỗ đen và thiên hà có thể uốn cong kết cấu không thời gian đến mức ánh sáng bị bẻ cong khi nó đi qua và các nhà thiên văn học sử dụng những vật thể này làm “thấu kính” để nghiên cứu các ngôi sao, thiên hà và siêu tân tinh cực xa . Microlensing áp dụng hiện tượng này ngược lại, sử dụng nguồn sáng nền sáng để nghiên cứu các đặc điểm của chính vật thể “thấu kính”.
Trong trường hợp này, nguồn sáng là một chuẩn tinh ở xa và nhóm OU đã sử dụng nó để phát hiện các ngoại hành tinh trong thiên hà thấu kính. Các vật thể có thể có chữ ký riêng biệt theo cách chúng uốn cong ánh sáng cho phép các nhà khoa học mô tả kích thước và khối lượng của chúng. Về mặt chức năng, nó hoạt động theo cách tương tự như phương thức vận chuyển ngoại trừ nó có thể được áp dụng ở khoảng cách xa hơn nhiều – ví dụ, thiên hà này nằm cách Trái đất hơn 3,8 tỷ năm ánh sáng, khiến những ngoại hành tinh này trở nên xa nhất từng được phát hiện bởi một người khổng lồ lề.
Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra dữ liệu được thu thập bởi Đài quan sát tia X Chandra của NASA và sau khi tính toán các mô hình trên siêu máy tính, họ có thể xác định chữ ký của khoảng 2.000 vật thể có khối lượng từ Mặt trăng đến Sao Mộc.
Xinyu Dai, nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu cho biết: “Chúng tôi rất vui mừng về khám phá này. Đây là lần đầu tiên bất cứ ai phát hiện ra các hành tinh bên ngoài thiên hà của chúng ta. Những hành tinh nhỏ này là ứng cử viên tốt nhất cho chữ ký mà chúng tôi quan sát được trong nghiên cứu này bằng kỹ thuật vi lọc. Chúng tôi đã phân tích tần số cao của chữ ký bằng cách mô hình hóa dữ liệu để xác định khối lượng . “
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Astrophysical Journal Letters .
Nguồn: Đại học Oklahoma