Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Hai thiên hà vô tuyến khổng lồ đã được phát hiện bằng kính viễn vọng MeerKAT mạnh mẽ của Nam Phi. Những thiên hà này được cho là một trong những thiên thể đơn lẻ lớn nhất trong Vũ trụ.
Hai thiên hà vô tuyến khổng lồ đã được phát hiện bằng kính viễn vọng MeerKAT mạnh mẽ của Nam Phi. Những thiên hà này được cho là một trong những thiên thể đơn lẻ lớn nhất trong Vũ trụ. Khám phá đã được công bố ngày hôm nay trên Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia (Monthly Notices of the Royal Astronomical Society).
Trong khi các thiên hà vô tuyến bình thường khá phổ biến, chỉ vài trăm trong số này có các tia phóng xạ có kích thước vượt quá 700 kilo-parsec, hoặc khoảng 22 lần kích thước của Dải Ngân hà. Những hệ thống thực sự khổng lồ này được mệnh danh là ‘thiên hà vô tuyến khổng lồ’.
Bất chấp sự khan hiếm của các thiên hà vô tuyến khổng lồ, các tác giả đã tìm thấy hai trong số những “con thú” vũ trụ này trong một vùng trời nhỏ đáng kể.
Tiến sĩ Jacinta Delhaize, Nghiên cứu viên tại Đại học Cape Town và là tác giả chính của công trình, cho biết: “Chúng tôi tìm thấy những thiên hà vô tuyến khổng lồ này trong một vùng trời chỉ bằng khoảng 4 lần diện tích của Mặt Trăng tròn. Kiến thức hiện tại về mật độ của các thiên hà vô tuyến khổng lồ trên bầu trời, xác suất tìm thấy hai trong số chúng trong vùng này là dưới 0,0003%. “
“Điều này có nghĩa là các thiên hà vô tuyến khổng lồ có lẽ phổ biến hơn nhiều so với chúng ta tưởng!”
Tiến sĩ Matthew Prescott, một thành viên nghiên cứu tại Đại học Western Cape và là đồng tác giả của công trình, cho biết, “Hai thiên hà này đặc biệt vì chúng nằm trong số những thiên hà khổng lồ nhất được biết đến và nằm trong top 10% của tất cả các đài khổng lồ các thiên hà. Chúng có bề ngang hơn 2 Mega-parsec, tức là khoảng 6,5 triệu năm ánh sáng hoặc khoảng 62 lần kích thước của Dải Ngân hà. Tuy nhiên, chúng mờ hơn so với những dải ngân hà khác. “
“Chúng tôi nghi ngờ rằng có nhiều thiên hà như thế này nên tồn tại, bởi vì cách chúng tôi nghĩ rằng các thiên hà phát triển và thay đổi trong vòng đời của chúng.”
Tại sao rất ít thiên hà vô tuyến có kích thước khổng lồ như vậy vẫn còn là một điều bí ẩn. Người ta cho rằng các thiên hà vô tuyến khổng lồ là những thiên hà vô tuyến lâu đời nhất, đã tồn tại đủ lâu (vài trăm triệu năm) để các phản lực vô tuyến của chúng phát triển ra bên ngoài với kích thước khổng lồ này. Nếu điều này là đúng, thì có thể tồn tại nhiều thiên hà vô tuyến khổng lồ hơn những gì hiện được biết đến.
Các thiên hà vô tuyến khổng lồ đã được phát hiện trong các bản đồ vô tuyến mới của bầu trời được tạo ra bởi cuộc khảo sát của MeerKAT International Gigahertz Tiered Extragalactic Exploration (MIGHTEE). Đây là một trong những dự án khảo sát lớn đang được thực hiện với kính viễn vọng vô tuyến MeerKAT ấn tượng của Nam Phi, tiền thân của Mảng Kilômét vuông (SKA), dự kiến sẽ đi vào hoạt động vào giữa những năm 2020.
Tiến sĩ Ian Heywood, đồng tác giả tại Đại học Oxford, cho biết “Kính thiên văn MeerKAT là loại kính thiên văn tốt nhất trên thế giới. Chúng tôi đã xác định được những thiên hà vô tuyến khổng lồ này lần đầu tiên vì độ nhạy chưa từng có của MeerKAT đối với sự mờ nhạt và khuếch tán ánh sáng vô tuyến. “
Tiến sĩ Delhaize cho biết thêm, “Trước đây, quần thể thiên hà này đã bị che khuất khỏi ‘tầm nhìn’ của chúng ta bởi những hạn chế về kỹ thuật của kính thiên văn vô tuyến. Tuy nhiên, giờ đây nó đang được hé lộ nhờ những khả năng ấn tượng của thế hệ kính thiên văn mới.”
Việc xây dựng kính thiên văn SKA xuyên lục địa rất được mong đợi sẽ bắt đầu ở Nam Phi và Úc vào năm 2021 và tiếp tục cho đến năm 2027. Các quan sát vận hành thử nghiệm của khoa học có thể bắt đầu sớm nhất vào năm 2023 và người ta hy vọng rằng kính thiên văn này sẽ tiết lộ số lượng vô tuyến lớn hơn thiên hà hơn bao giờ hết và cách mạng hóa hiểu biết của chúng ta về sự tiến hóa của thiên hà.
Nguồn truyện:
Tài liệu do Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia cung cấp . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa về kiểu dáng và độ dài.
Đa phương tiện liên quan :
Tham khảo Tạp chí :