Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Một nhóm nghiên cứu đã đếm được hơn 136.000 tảng đá trên mặt trăng do các tác động của tiểu hành tinh. Ngay cả những cảnh quan hàng tỷ năm tuổi vẫn đang thay đổi.
Vào tháng 10 năm 2015, một vụ rơi đá ngoạn mục đã xảy ra ở dãy Alps của Thụy Sĩ: vào cuối giờ sáng, một khối lớn, phủ đầy tuyết với khối lượng hơn 1500 mét khối bất ngờ tách ra khỏi đỉnh Mel de la Niva. Nó sụp đổ trên đường xuống dốc nhưng một số tảng đá tiếp tục hành trình vào thung lũng. Một trong những tảng đá lớn dừng lại ở chân đỉnh núi cạnh một túp lều trên núi, sau khi đi được hơn 1,4 km và cắt xuyên qua rừng và đồng cỏ.
Trên Mặt trăng, hết lần này đến lần khác những tảng đá và khối đá rơi xuống, để lại những dấu vết ấn tượng, một hiện tượng đã được quan sát kể từ những chuyến bay không người lái đầu tiên đến Mặt trăng vào những năm 1960. Trong các nhiệm vụ của tàu Apollo, các phi hành gia đã kiểm tra một vài dấu vết như vậy trên vị trí nghiên cứu và đưa các mẫu khối đá di dời về Trái đất. Tuy nhiên cho đến một vài năm trước, vẫn khó có được một cái nhìn tổng quan về mức độ lan rộng của các phong trào đá như vậy và nơi chính xác chúng xảy ra.
Các nhà nghiên cứu tại Viện nghiên cứu hệ mặt trời Max Planck (MPS) ở Đức và ETH Zurich đã phân tích một kho lưu trữ hơn hai triệu hình ảnh về bề mặt mặt trăng và đưa ra bản đồ toàn cầu đầu tiên về đá trên Mặt trăng trong ấn bản Truyền thông Tự nhiên (Nature Communications) ngày nay .
“Phần lớn các tảng đá di dời trên Mặt trăng có đường kính từ bảy đến mười mét,” Valentin Bickel của MPS và ETH Zurich, tác giả đầu tiên của nghiên cứu mới giải thích. “Các tàu thăm dò không gian trước đó đã nghiên cứu Mặt trăng không thể phát hiện các đặc điểm nhỏ như vậy trên phạm vi toàn cầu”. Mãi đến năm 2010, với sự ra mắt của Tàu quỹ đạo Trinh sát Mặt trăng của NASA, hình ảnh của toàn bộ bề mặt mặt trăng với độ phân giải không gian và độ bao phủ cần thiết đã có sẵn.
Kết quả là một bản đồ của bề mặt mặt trăng nằm giữa vĩ độ 80 độ Bắc và Nam cho thấy 136.610 tảng đá với đường kính hơn hai mét rưỡi. “Lần đầu tiên, bản đồ này cho phép chúng tôi phân tích một cách có hệ thống sự xuất hiện và nguyên nhân gây ra các vụ đá trên một thiên thể khác”, Tiến sĩ Urs Mall từ MPS nói.
Trước đây, các nhà khoa học đã cho rằng các trận động đất mặt trăng nói riêng chịu trách nhiệm cho sự dịch chuyển của các tảng đá. Bản đồ toàn cầu mới về các tảng đá chỉ ra rằng các tác động từ các tiểu hành tinh có thể đóng vai trò quan trọng hơn nhiều. Chúng rõ ràng – trực tiếp hoặc gián tiếp – chịu trách nhiệm cho hơn 80 phần trăm của tất cả các tảng đá được quan sát.
“Hầu hết các tảng đá được tìm thấy gần các bức tường miệng núi lửa”, Giáo sư Tiến sĩ Simon Loew của ETH Zurich nói. Một số tảng đá bị dịch chuyển ngay sau khi va chạm, một số khác muộn hơn nhiều. Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng các tác động gây ra một mạng lưới các vết nứt kéo dài trong lớp vỏ bên dưới. Các bộ phận của bề mặt có thể trở nên không ổn định ngay cả sau một thời gian rất dài.
Đáng ngạc nhiên, ngay cả trong các phong cảnh mặt trăng lâu đời nhất được hình thành từ 4 tỷ năm trước hoặc thậm chí sớm hơn có thể tìm thấy dấu vết của các sự kiện đá rơi. Vì những dấu ấn như vậy thường sẽ biến mất sau vài triệu năm, những bề mặt này rõ ràng vẫn còn bị xói mòn do đá rơi, thậm chí hàng tỷ năm sau khi chúng được hình thành.
“Rõ ràng, các tác động ảnh hưởng và sửa đổi địa chất của một khu vực trong quy mô thời gian rất, rất dài”, Bickel nói. Kết quả cũng cho thấy rằng các bề mặt rất cũ trên các vật thể không có không khí khác như Sao Thủy hoặc Vesta tiểu hành tinh lớn vẫn có thể tiến hóa.
Nguồn truyện:
Tài liệu được cung cấp bởi ETH Zurich . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa cho kiểu dáng và độ dài.
Tạp chí tham khảo :