Hành trình Khoa học, Không gian và Thời gian!
Các nhà nghiên cứu cho biết thủy ngân chôn trong đá cổ cung cấp bằng chứng mạnh mẽ nhất cho thấy núi lửa gây ra sự tuyệt chủng hàng loạt lớn nhất trong lịch sử Trái đất. Sự tuyệt chủng cách đây 252 triệu năm rất kịch tính và lan rộng đến mức các nhà khoa học gọi đó là ‘Cuộc đại tàn sát’. Thảm họa đã giết chết hơn 95% sự sống trên Trái đất trong suốt hàng trăm ngàn năm.
Sự tuyệt chủng cách đây 252 triệu năm rất ấn tượng và lan rộng đến mức các nhà khoa học gọi đó là “Cuộc tàn sát vĩ đại”. Thảm họa đã giết chết hơn 95% sự sống trên Trái đất trong suốt hàng trăm ngàn năm.
Các nhà cổ sinh vật học với Đại học Cincinnati và Đại học Khoa học Địa chất Trung Quốc cho biết họ đã tìm thấy một lượng thủy ngân tăng vọt trong hồ sơ địa chất tại gần một chục địa điểm trên khắp thế giới, cung cấp bằng chứng thuyết phục rằng các vụ phun trào núi lửa đã đổ lỗi cho thảm họa toàn cầu này.
Nghiên cứu được công bố trong tháng này trên tạp chí Nature Communications .
Các vụ phun trào đã đốt cháy các mỏ than khổng lồ, giải phóng hơi thủy ngân cao vào khí quyển. Cuối cùng, trời đổ xuống trầm tích biển quanh hành tinh, tạo ra một dấu hiệu nguyên tố của một thảm họa sẽ báo trước thời đại khủng long.
“Các hoạt động núi lửa, bao gồm phát thải khí núi lửa và đốt cháy chất hữu cơ, đã giải phóng thủy ngân dồi dào lên bề mặt Trái đất”, tác giả chính Jun Shen, phó giáo sư tại Đại học Địa chất Trung Quốc cho biết.
Sự tuyệt chủng hàng loạt xảy ra ở nơi mà các nhà khoa học gọi là Ranh giới Permi Triassic. Sự tuyệt chủng hàng loạt đã giết chết phần lớn các sinh vật trên cạn và dưới biển trước sự trỗi dậy của khủng long. Một số là quái vật thời tiền sử theo cách riêng của chúng, chẳng hạn như những con gorgonopsids hung dữ trông giống như con lai giữa một con hổ răng kiếm và một con rồng Komodo.
Các vụ phun trào xảy ra trong một hệ thống núi lửa được gọi là Bẫy Siberia ở nơi hiện là miền trung nước Nga. Nhiều vụ phun trào xảy ra không phải ở những ngọn núi lửa hình nón mà thông qua các khe nứt trên mặt đất. Các vụ phun trào diễn ra thường xuyên và kéo dài và cơn thịnh nộ của chúng kéo dài hàng trăm ngàn năm.
“Thông thường, khi bạn có những vụ phun trào núi lửa lớn, bùng nổ, rất nhiều thủy ngân được thải vào khí quyển”, Thomas Algeo, giáo sư địa chất tại Đại học Khoa học và Nghệ thuật McMicken của UC nói.
“Sao Thủy là một chỉ số tương đối mới cho các nhà nghiên cứu. Nó đã trở thành một chủ đề nóng để nghiên cứu ảnh hưởng của núi lửa đối với các sự kiện lớn trong lịch sử Trái đất”, Algeo nói.
Các nhà nghiên cứu sử dụng những chiếc răng hóa thạch sắc nhọn của những sinh vật giống như cá mút đá được gọi là conodont để hẹn hò với tảng đá nơi thủy ngân được lắng đọng. Giống như hầu hết các sinh vật khác trên hành tinh, conodonts bị tàn phá bởi thảm họa.
Các vụ phun trào đã đẩy 3 triệu km khối tro bụi lên không trung trong thời gian dài này. Đặt điều đó vào viễn cảnh, vụ phun trào núi St. Helens năm 1980 ở Washington đã gửi chỉ 1 km khối tro vào khí quyển, ngay cả khi tro rơi xuống kính chắn gió ô tô ở xa tận Oklahoma.
Trên thực tế, Algeo cho biết, vụ phun trào Siberian Traps phun ra rất nhiều vật chất trong không khí, đặc biệt là khí nhà kính, nó làm ấm hành tinh trung bình khoảng 10 độ C.
Khí hậu ấm lên có thể sẽ là một trong những thủ phạm lớn nhất trong sự tuyệt chủng hàng loạt, ông nói. Nhưng mưa axit sẽ làm hỏng nhiều vùng nước và làm tăng độ axit của các đại dương toàn cầu. Và nước ấm hơn sẽ có nhiều vùng chết hơn do thiếu oxy hòa tan.
Algeo nói: “Chúng ta thường gãi đầu về những gì chính xác là có hại nhất. Sinh vật thích nghi với môi trường lạnh hơn sẽ không gặp may”. “Vì vậy, dự đoán của tôi là sự thay đổi nhiệt độ sẽ là kẻ giết người số 1. Hiệu ứng sẽ trở nên trầm trọng hơn do axit hóa và các chất độc khác trong môi trường.”
Trải dài trong một thời gian dài, phun trào sau khi phun trào đã ngăn chặn chuỗi thức ăn của Trái đất phục hồi.
“Đó không nhất thiết là cường độ mà là thời lượng quan trọng”, Algeo nói. “Điều này càng kéo dài, áp lực lên môi trường càng nhiều.”
Tương tự như vậy, Trái đất chậm phục hồi sau thảm họa vì những xáo trộn đang diễn ra tiếp tục quét sạch đa dạng sinh học, ông nói.
Trái đất đã chứng kiến năm lần tuyệt chủng hàng loạt được biết đến trong 4,5 tỷ năm.
Các nhà khoa học đã sử dụng một chữ ký nguyên tố khác iridium để xác định nguyên nhân có thể gây ra sự tuyệt chủng hàng loạt toàn cầu đã quét sạch loài khủng long cách đây 65 triệu năm. Họ tin rằng một thiên thạch to lớn đã tấn công Mexico ngày nay.
Luồng kết quả của trái đất quá nóng thổi vào bầu khí quyển làm mưa xuống vật liệu chứa iridium được tìm thấy trong hồ sơ địa chất trên toàn thế giới.
Shen cho biết chữ ký thủy ngân cung cấp bằng chứng thuyết phục rằng vụ phun trào bẫy Siberia chịu trách nhiệm cho thảm họa này. Bây giờ các nhà nghiên cứu đang cố gắng xác định mức độ của các vụ phun trào và tác động môi trường nói riêng chịu trách nhiệm lớn nhất cho sự tàn lụi hàng loạt, đặc biệt là đối với động vật và thực vật trên cạn.
Shen cho biết sự tuyệt chủng Permi có thể làm sáng tỏ sự nóng lên toàn cầu ngày nay có thể dẫn đến sự tuyệt chủng hàng loạt tiếp theo. Nếu sự nóng lên toàn cầu, thực sự, chịu trách nhiệm cho sự tàn lụi của Permi, thì sự nóng lên nào cho con người và động vật hoang dã ngày nay?
“Việc phát hành carbon vào khí quyển của con người tương tự như tình trạng ở Permi muộn, nơi carbon dồi dào được giải phóng bởi các vụ phun trào ở Siberia,” Shen nói.
Algeo nói rằng nó là nguyên nhân cho mối quan tâm.
“Phần lớn các nhà sinh vật học tin rằng chúng ta đang ở đỉnh điểm của một sự tuyệt chủng hàng loạt khác. Tôi cũng chia sẻ quan điểm đó,” Algeo nói. “Những gì chúng ta nên học là đây sẽ là một doanh nghiệp nghiêm túc sẽ gây tổn hại cho lợi ích của con người vì vậy chúng ta nên làm việc để giảm thiểu thiệt hại.”
Những người sống trong môi trường cận biên như sa mạc khô cằn sẽ phải chịu đựng trước tiên. Điều này sẽ dẫn đến nhiều người tị nạn khí hậu trên khắp thế giới.
“Chúng ta có thể sẽ thấy nạn đói và di cư ồ ạt hơn ở những nơi khó khăn nhất. Đó là vấn đề toàn cầu và chúng ta nên nhận ra và chủ động giải quyết. Dễ dàng giải quyết những vấn đề này trước khi chúng gặp khủng hoảng.”
Nguồn truyện:
Tài liệu được cung cấp bởi Đại học Cincinnati . Lưu ý: Nội dung có thể được chỉnh sửa cho kiểu dáng và độ dài.
Tạp chí tham khảo :